“總不確定度”在技術規(guī)范JJG1027-1991《測量誤差及數據處理》中，是按1980年國際計量局所公布的不確定度表述建議書INC-1中overall uncertainty一詞譯出的。其含義就是1993年后《GUM》中所用的擴展不確定度，也就是說，國際上自1993年起，用擴展不確定度一詞代替了原來INC-1中所用的總不確定度一詞。其原因是overall uncertainty從含義上說，極易與combined uncertainty混淆。而后者是合成不確定度或稱合成標準不確定度(由于合成不確定度uc無一例外地用標準偏差給出，這個名稱中的“標準”二字常被理所當然地省略)。這也就是在技術規(guī)范JJF1059-1999中不再出現總不確定度一詞的原因。

　　說來也巧，在1993年公布的《GUM》中，前言的第二段出現了另一個總不確定度，英文是total uncertainty。其完整的一句話是:1979年初收到21個研究部門的回信，差不多全都認為在不確定度的表述與不確定度分量的合成中，應有一個國際公認的方法給出一個總不確定度。很明顯1993年用的這個total uncertainty并非一個術語，也未把它列入《GUM》第三章的“基本概念”之中。他只是合成標準不確定度與擴展不確定度的一個統稱。

　　現在問題出在1999年5月12日原國家質量技術監(jiān)督局印發(fā)了一個文件《計量標準考核有關技術問題研討會會議紀要》，在這個文件中，總不確定度作為一個術語，并定義為:計量標準的總不確定度是指整套計量標準裝置的合成不確定度。但是，國際上的文件表明，不確定度是測量不確定度的簡稱，是與測量結果相聯系的一個參數，是給定條件下測量結果的分散性(合理賦與被測量之值的分散性)。因此，整套計量標準裝置并非測量結果而不存在不確定度。的確，這在當時導致過一些概念不好理解。但這已成為過去，在JJF1033-2001《計量標準考核規(guī)范》(代替JJG1033-1992)的規(guī)定中，已澄清了這一問題，未再使用“總不確定度”一詞。因此，應以新規(guī)范為準。