據美國《連線》雜志報道，為了監視一條正在萎縮的冰河的溫度，研究人員通常會借助于衛星數據或者人工獲取讀數，前一種方式獲得的是非常粗略的測量數據，后一種方式則會導致凍傷。現在，美國研究人員開始采用第三種方式完成這項工作，即利用世界上體積最大的溫度計。這是一條總長30英里(約合48公里)的光纖電纜，以3英尺(約合0.91米)的間隔每10秒鐘記錄一次溫度。

　　剛開始的時候，這項技術用于監控油井，現在則用于研究地球上一些最難以接近的區域。工作時，研究人員發射的激光束會沿光纖電纜運行。光子與原子在電纜內發生撞擊并以變化的頻率反彈，進而揭示電纜貫穿區域的溫度。

　　美國內華達州大學里諾分校水文地質學家斯科特?泰勒是第一批將這種工具用于科學研究的研究人員之一。經過他的努力，這種溫度測量工具得以擁有更大的精確度(可精確到0.1度)和耐用性。泰勒說：“舉個例子說，我們必須尋找到不會被鱷龜咬斷的電纜。”

　　泰勒的研究小組正在繪制死亡谷附近一個沙漠池塘的熱量圖，這里是魔鬼洞的唯一居民魔?的家。在塔霍湖，他們對水流進行跟蹤以預測喜溫外來物種將從何處入侵。此外，他們還對南極的一個冰架及其下方海水進行測量，每天獲取的數據多達數G。泰勒說：“獲得的信息越多，所能解答的問題就越多。”