“剎那”，外來語，常見的“剎那”、“瞬間”、“彈指”、“須臾”等字眼，都是時間非常短暫的概念。古代印度梵語“剎那(ksana)”在《現代漢語詞典》里解釋為：極短的時間；瞬間。那到底這一剎那是多久呢?

　　在東晉佛陀跋陀羅和僧人法顯共同翻譯的佛經《摩訶僧祗律》（該書的梵文本是法顯在晉安帝義熙八年也即公元412年從印度獲得并帶回中國的）卷十七中有這樣的記載：“一剎那者為一念，二十念為一瞬，二十瞬為一彈指，二十彈指為一羅預，二十羅預為一須臾，一日一夜有三十須臾。”據此，我們不難做出如下的推算：一日一夜24小時中有30個“須臾”，600個“羅預”，12000個“彈指”，24萬個“瞬間”，480萬個“一念”或者說是“剎那”；再進一步細算，因為一晝夜24小時共有86400秒（1440分鐘），那么一須臾則為2880秒（48分鐘），一羅預為144秒（2.4分鐘），一彈指為7.2秒，一瞬間為0.36秒，一剎那為0.018秒。

　　通過此番計算，不僅得知了“一剎那”的時間有多長，而且也得知了“一須臾”、“一羅預”、“一彈指”、“一瞬”和“一念”等詞匯的具體時長，從而為我們今后更準確地使用諸如“須臾間”、“彈指間”、“轉瞬間”、“剎那間”、“一念之間”等用語，提供了一個“量”的參考。