計量是貿易正常開展的基本條件，現代貿易若無計量保證是難以想象的。例如礦石、農產品等經常以“噸”、“千克”等為單位，按重量結算；機械產品、輕工產品經常以“個”、“卷”、“打”等計數單位結算；木材、天然氣等商品又以體積類單位“立方米”等結算。這些商品的量必須借助計量器具來確定，計量器具量值的準確與否將直接影響買賣雙方的經濟利益。計量也是把好貿易中商品質量關的重要保證，任何一種商品的質量都需要用參數指標來評價，例如色度、純度、疲勞度等，而這些參數指標要依靠計量測試來完成。

    早在2001年，國家科技發展領導小組召開會議，通報有關情況時指出：每年我們國家由于計量手段的落后和標準工作的滯后，給我國出口貿易造成了500億美元的損失。為了打破國際貿易中的技術壁壘，出口國必須有準確可靠的計量保障，才能保證出口商品的測量數據和檢驗結果得到進口國的承認和接受。（來源上海市質量監督局計量知識電子書）