激光技術是20世紀與原子能、半導體及計算機齊名的四項重大發明之一。大型激光切割機主要用于大型鋼板的切割，可以大大提高其產品的市場競爭力。它不僅是中國傳統制造工業必備的先進加工工具，它對我國的軍事工業也有著特別重要的意義。有資料表明，這種工具在發達國家十分普及。 　　近年來，我國在這方面也有新的進展。比如以武漢華工激光公司為代表的企業在噴粉裝置技術、光學鏡片加工技術等一系列重大難題的突破，中國激光加工產業正開始從眾多國際競爭對手的沖擊中全面“突圍”。對此，華中科技大學激光研究專家朱曉教授評價說：“激光加工產業水平的提升，對我國傳統制造業絕對是一個福音，有利于提高其產品競爭力，進一步縮小國外產品的市場空間，進而對世界激光加工產業乃至制造業的格局產生深遠影響。” 　　一 　2004年，繼第一代國產化大型激光切割機出爐不久，完全國產化的第二代高性能大型激光切割機又由武漢華工激光公司制造成功，并將于2005年下半年投放市場。同時，第三代大型激光切割機產品研發進展也十分順利。 　　今年7月，我國首臺國產化的高性能Farley激光切割機(第一代)產品在武漢通過驗收并投放市場。該產品的問世，打破了進口大型激光切割機一統天下的局面，并迫使國外進入中國市場的這類產品降價。據悉，該產品的國際市場價格一般為400多萬元人民幣，而國產價只需260萬元人民幣。由于價格上巨大的優勢，目前，Farley激光切割機系列產品已銷售至湖北、江蘇、浙江、安徽等地，新加坡、香港等地客戶也紛紛前來洽談。 　　今年9月，完全國產化的新一代高性能大型激光切割機(vector系列)已經在武漢制造成功。與正在批量制造的第一代(Profile系列)國產化產品相比較，新一代大型激光切割機的切割速度、切割質量和安全穩定性能都有了很大的提高；在制造過程中，特別注重工藝細節；在軟件設計方面，該產品更加專家化，內容也更豐富，還特別強調了中國特色。 　　另據武漢華工激光公司的總經理阮海洪透露，功能更加強大，品質更加卓越的第三代大型激光切割機產品的研發工作進展十分順利，2005年初該樣機將問世。阮海洪說：“我們生產一代產品，儲備了一代產品，同時我們還在研發更新一代的產品。” 　　二 　　華工激光是由國家計委批準成立的“激光加工國家工程研究中心”轉制而成的高新技術企業，它是華工科技產業股份有限公司的核心子公司。“華工科技”是國內第一家以激光為主業的上市公司。近年來，位于“武漢?中國光谷”的激光產業飛速發展壯大，現有激光研制和生產企業20多家。“武漢?中國光谷”已成為名副其實的中國激光產業發展基地。“華工科技”是這個基地里研制生產激光設備的最重要的企業。 　　業內人士認為，華工激光之所以能領跑能量光電子，與其2000年的一次收購行為有著直接關系。當時，華工激光公司斥資500萬美元，全資收購了由于內部管理原因被迫拍賣的國際著名激光切割機制造商??澳大利亞Farley公司。Farley是有20多年的高技術切割機設計制造經驗的知名企業，用戶涉及22個國家900多家客戶，中國上世紀八十年代引進的第一臺高性能激光切割機就出自這里。這一大膽舉措，使華工激光公司一下子站在了世界激光產業的先進行列，同時成為國內該領域里的排頭兵。