據報道，中國考古學家日前稱發現了世界上最古老的天文觀測臺，距今4100多年。 　　這個天文臺在山西省的陶寺遺址，是中國社會科學院考古研究人員在一項研究中發現的。據社科院的一位研究員說：“這個天文臺不僅被用來觀察天文現象，還被用作祭祀活動?！碧煳呐_的遺址成半環形狀，直徑約40米。被放置在一個主觀測平臺上，有一個直徑為60米的外圈，是用黏土制成的?？脊艑W家說，本來有13根至少4米高的石桿固定在第一個圓環的基部，在它們中間形成12個空隙。 　　這位研究員說：“古人透過這些間隙來觀察日出的方向，以此來分辨一年中不同的季節?！睘榱藱z驗這一理論，考古學家用了18個月的時間模擬了觀察的過程。他們發現，用這個天文臺觀測出的季節，只和目前在中國廣泛使用的傳統陰歷的季節劃分相差一兩天。陶寺遺址被認為是中國歷史上傳說中的五帝(公元前2600年-公元前1600年)的都城。