日本科學家發現一種晶體會在紫外線照射下瞬間收縮，經可見光照射又會復原。這種晶體是一種有機化合物，名為二芳基乙烯，由原日本九州大學教授入江正浩等于1988年合成。
　　九州大學和大阪市立大學的研究小組合成了長0．3毫米的二芳基乙烯晶體，并貼著晶體的右前側放置一個微小的玻璃球。他們用紫外線從右側照射晶體，晶體右側受紫外線照射的部分在25微秒內，長度迅速縮短了10％，而晶體其他部分未發生改變。由于縮短部分的牽引，晶體彎曲，將小玻璃球擊打了出去。接著用可見光照射晶體，晶體迅速恢復原狀。科學家分析晶體伸縮的原因，發現是其內部分子構造在光的影響下發生了變化。