思科希望將企業數據網絡打造成一個電表。

　　利用開放標準，思科希望使服務器和存儲系統廠商收集、共享有關它們設備的信息，并將它們發送到思科的路由器和交換機。這些數據包括能耗、運行溫度等。據思科負責綠色技術副總裁鮑羅稱，這正在成為一項關鍵的工作，因為網絡能夠“接觸到”企業中的所有IT資源，數據收集任務應當在網絡上完成。

　　鮑羅是約6周前從American Power Conversion跳槽到思科的，當時，思科設立了負責公司各個部門能源問題的這一職位。與服務器或存儲設備相比，網絡設備本身的能耗很低，但思科計劃不僅僅使其產品更節能。

　　隨著能源價格的增長和對全球氣候變化問題擔憂的增長，能源正在成為數據中心一個越來越大的問題。據鮑羅稱，能夠收集和分析有關能源使用的信息是解決這一問題的一個關鍵，在這個虛擬化時代也變得越來越緊要了。不考慮能耗的分布式存儲和處理能力不僅僅是低效的，而且是危險的。鮑羅說，虛擬系統需要了解它需要調用資源的能源狀態，確保系統的正常運轉。

　　統一的數據中心通常為企業中的許多部門服務，而且消耗很多能量，但這些部門不需要自己掏腰包支付電費。收集有關每種設備、每次交易能耗的資料，將使企業根據用電量對各個部門收取費用。

　　鮑羅表示，路由器和交換機上的軟件能夠收集信息，然后采取措施或將信息轉發到獨立的建筑物管理、能源管理、虛擬控制系統。考慮到需要處理的能源數據資料，思科可能推出面向自己平臺的daughtercard，提供更強大的處理能力。他希望這一技術能夠在3年內部署并開始收集資料。

　　據思科稱，由于數據中心中包含有來自許多廠商的設備，因此開放標準是使這樣一種系統起作用的唯一方式。鮑羅說，幸運的是，目前已經有了數種標準。已經實現標準化將有助于普及。

　　Burton Group分析師帕斯莫表示，思科計劃代表著網絡除通訊之外的一種全新角色。服務器廠商可能會支持這一計劃，但思科不能期望這一計劃會一帆風順。集中化的能源監管在數據中心管理中將扮演重要角色，思科正在試圖通過其它計劃進入這一領域。