法國巴黎時間21日12時30分(北京時間18時30分)，俄羅斯“聯盟”運載火箭攜帶歐洲伽利略全球衛星導航系統首批兩顆衛星，從法屬圭亞那庫魯航天發射中心發射升空。

　　執行發射任務的歐洲阿麗亞娜公司說，這是該公司首次發射“聯盟”運載火箭，公司專門為其修建了新的發射架。順利升空后，兩顆衛星將先后脫離火箭進入臨時軌道。按計劃，它們將最終進入地球同步軌道。

　　伽利略系統是歐洲計劃建設的新一代民用全球衛星導航系統，由兩個地面控制中心和30顆衛星組成。

　　伽利略計劃對歐盟具有關鍵意義。歐盟將從此擁有自己的全球衛星導航系統，有助于打破美國GPS導航系統的壟斷地位，從而在全球高科技競爭浪潮中獲取有利位置，并為將來建設歐洲獨立防務創造條件。