你還記得物理課本里萬(wàn)有引力公式中是沒(méi)有時(shí)間的嗎？那是因?yàn)槿f(wàn)有引力提出者牛頓認(rèn)為引力場(chǎng)是以無(wú)窮大速度瞬間傳播的。然而，中科院地質(zhì)與地球物理所研究院湯克云團(tuán)隊(duì)12月26日召開發(fā)布會(huì)稱，他們的研究結(jié)果表明引力場(chǎng)不是以無(wú)窮大速度，而是以光速傳播。這印證了愛因斯坦的設(shè)想，有望終結(jié)牛頓、愛因斯坦關(guān)于引力場(chǎng)速度之爭(zhēng)。

      引力場(chǎng)存在于任意兩個(gè)物體之間。牛頓的萬(wàn)有引力定律第一次解釋了一種基本相互作用的規(guī)律，把地面上物體運(yùn)動(dòng)和天體運(yùn)動(dòng)的規(guī)律統(tǒng)一了起來(lái)。另一位偉大的物理學(xué)家愛因斯坦卻設(shè)想它以光速傳播。此前，物理學(xué)家們對(duì)引力相互作用的傳播或聯(lián)絡(luò)速度究竟是無(wú)窮大（瞬間完成）還是有限速度（如光速）并無(wú)一致看法。整個(gè)物理學(xué)界都在期待著通過(guò)實(shí)驗(yàn)或觀測(cè)求出引力場(chǎng)傳播的速度。

      湯克云說(shuō)，他們發(fā)現(xiàn)當(dāng)今地球重力固體潮的實(shí)用牛頓理論公式中隱含著引力以光速傳播的假定，并首次求導(dǎo)出引力傳播速度方程，用西藏獅泉河站和新疆烏什站高質(zhì)量固體潮觀測(cè)數(shù)據(jù)求解這一方程，獲得了引力場(chǎng)以光速傳播的第一個(gè)可靠證據(jù)。簡(jiǎn)單說(shuō)來(lái)，即用高度精確的重力儀直接測(cè)量來(lái)自太陽(yáng)的引力，得出的引力場(chǎng)傳播曲線與光速傳播的理論曲線基本符合。

      中科院地球科學(xué)部院士騰吉文認(rèn)為，這一發(fā)現(xiàn)成為判別所有引力理論的標(biāo)志之一，并為修正牛頓萬(wàn)有引力定律奠定基礎(chǔ)。

      2002年9月，美國(guó)科學(xué)家曾利用木星掩食射電類星體的機(jī)會(huì)，用美國(guó)和歐洲的射電望遠(yuǎn)鏡陣觀測(cè)了該類星體位置的變化，宣稱測(cè)得引力場(chǎng)以光速傳播的結(jié)果（誤差20%）。但后來(lái)，國(guó)際主流物理學(xué)界認(rèn)為他們測(cè)到的不是引力場(chǎng)速度，而是射電波的速度，觀測(cè)結(jié)果未獲承認(rèn)。

      湯克云團(tuán)隊(duì)的研究成果已發(fā)表在《科學(xué)通報(bào)》的合作出版社??德國(guó)施普林格的官方網(wǎng)站。將于2013年1月出版的《科學(xué)通報(bào)》中、英文稿的紙質(zhì)版也將刊登這一內(nèi)容。