據物理學家組織網2月18日報道，硅納米晶體的尺寸僅為幾納米，卻具有很高的發光潛力。現在，來自德國卡爾斯魯厄理工學院（KIT）和加拿大多倫多大學的科研人員借助硅納米晶體，成功制造出了高效的硅基發光二極管（SiLEDs），其不含重金屬，卻能夠發射出多種顏色的光。相關研究報告發表在近期出版的《納米快報》雜志上。

      硅雖然在微電子和光伏產業占據著主導地位，但長期以來其卻一直被認為不適合發光二極管的制造。然而，這在納米尺度卻并非正確，由成百上千的原子構成的微小硅納米晶體能夠產生光線，也具備成為高效光發射器的巨大潛力。迄今為止，硅基發光二極管的制造一直局限于紅色的可見光譜范圍和近紅外線，因此制造可發出彩色光的二極管可謂絕對新穎。

      KIT科學家發現，通過采用不同大小的單分散的納米粒子，能夠改變二極管所發出光的顏色。其可由深紅色光譜區域調諧至橘黃色的光譜區域，外量子效率亦可達1.1%。值得一提的是，制成的硅基發光二極管具有令人驚訝的長期穩定性，這在此前從未實現過。操作組件壽命的增長是因為只采用了同一尺寸的納米粒子，這能有效增強敏感的薄膜元件的穩定性，而可導致短路的過大尺寸粒子則被排除在外。

      此款彩色硅基發光二極管還具有不含有任何重金屬的優勢。與其他使用硒化鎘、硫化鎘或硫化鉛的研究小組不同，科研團隊此次采用的硅納米粒子完全不具毒性，而且地球上的硅儲量豐富，成本低廉，更有利于硅基發光二極管的進一步發展。

      此外，新型發光二極管惹人注目的方面亦在于其發光區域的同質性。研究人員表示，隨著液態處理的硅基發光二極管或能以低成本大批量制成，納米粒子“群體”也將進入新的領域，相關潛力將難以估計，而教科書上有關半導體元件的描述或許也將被改寫。