據報道，自第二次世界大戰以來，反潛機上就配備了磁異常探測器。這些設備監控金屬物體對地球磁場造成的小干擾，分析數據并使用復雜的算法來計算物體的位置。然而，由于隨著與源頭之間的距離增大，磁信號的強度急劇下降，因此通常難以獲得精確的位置。飛機必須飛得盡可能低，并且潛艇必須足夠靠近水面，這種設備才能探測得到。信號的強度也可能因為其他因素而降低，例如潛艇由較少的鐵磁材料制成。

上海交通大學微納科學技術研究院的雷沖博士表示，中國的設備與傳統設計相比至少有兩個不同之處。

雷沖說，第一個不同之處是該設備使用了大量探測器。有了這個“陣列”，它收集的數據多于傳統的探測器，后者往往只使用一個天線。雷沖也沒有參與該項目。

新的磁異常探測技術還使用了由液氮冷卻的超導計算機芯片。這個超冷卻的環境顯著提高了設備對信號的敏感度，而這些信號可能太弱，傳統設備無法探測到。

雷沖說，現在稱中國在磁異常探測技術方面處于領先地位還言之過早。他說：“美國軍方可能已經開發出類似設備，只不過秘而不宣?！?/FONT>