我們常用半斤八兩來說兩方勢均力敵，都是差不多的，那是因為古代的一斤就是16兩，所以半斤就等于八兩，和現在的換算單位不同。不過，將一個大的單位設定成一個整十的小單位，這樣算起來其實是更方便的，可是為什么古代要把16兩作為一斤，這樣算起來不是挺不方便嗎？古人設置這樣的規定有什么意義？

有一種說法認為，在秦朝之前，各個國家使用的計量單位都是不一樣的，這也很正常，自己國家有自己國家的規定，這無可厚非，但是難就難在，如果是兩國之間要進行買賣，那就不行了，同樣的東西，在這個國家是一斤，到了另外一個國家可就是兩斤，而且每個國家的貨幣也不一樣，實在是沒辦法做生意。

后來秦始皇統一全國，其中統一度量衡就是一個很重要的政策，以后大家都是一個國家的人了，當然不能再繼續使用自己本國之前的那些計量方式，所以對于很多地方都做了統一的標準，對于一斤的重量也重新進行了設定。至于為什么要設置成16兩，這里面有一個故事，真實性不高，只當個故事來看看。

據說當年李斯在制定重量的時候，對于要把一斤設定成多少兩一直拿不定主意，去找秦始皇，而秦始皇給了他四個字，天下公平。李斯一看，這也沒跟我說到底要設置成多少兩啊，要是設置的好了，那當然沒事，要是弄得不好，結果也不好，思來想去，李斯干脆直接就把這幾個字的筆畫加起來，一共是16筆，于是一斤就有16兩了。

這聽起來的確真實性太低，是不是這么回事，史書上也不會記載，全都是后人說的了。另外有一種相對來說靠譜一點的說法，是說十六這個數字，其實是北斗七星，加上南斗六星，再加上福祿壽三星，總共就是十六顆，所以一斤就是十六兩。為什么要選用這十六顆星呢？

南斗六星表示的是天，北斗七星表示的是地，而福祿壽都有著很吉祥的寓意，古人對于天象非常崇拜，研究的也很多，而且古人信奉舉頭三尺有神明，每個人做事情，不管做什么，天上都有天神在看著，如果是不良奸商，做了很多缺斤少兩的缺德事，都會被天上的神仙看到，以后會遭報應的。

所以，用這個寓意來設定一斤十六兩，其實是在告訴商人，經商要講誠信，不能坑人，否則最終遭殃的只會是自己，那個時候再后悔可就來不及了。